《简素：日本文化的底色》：简素与崇物

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日本作为与我国一衣带水的邻邦，历史上与我国有着“剪不断理还乱”的复杂渊源，尤其是甲午战争和侵华战争这两次事件，更使得国人对日本的情感愈加复杂。正所谓“知己知彼，百战不殆”，不管将来中日关系如何，我们都应充分了解日本这个国家，熟悉日本的国民性格和社情民情。
文化是一个国家的精髓所在，了解日本，就必须要了解日本的文化。对于国人而言，日本的文化要素可能多种多样——武士道精神、富士山、樱花、神奈川冲浪外、相扑、动漫……当然，这些可能只是日本文化的面子，《简素：日本文化的底色》则提出了简素才是日本文化的里子。
该书作者冈田武彦是日本当代著名思想家，儒学家，日本“九州学派”的代表人物之一，对中国文化也深有研究，其主要论著有《王阳明与明末儒学》《江户时期的儒学》《中国思想的理想与现实》《宋明哲学的本质》。
在这本书中，作者认为日本文化的精神实质是东洋之道，东洋之道的核心是神道和儒教，在对这两个核心文化深入研究的基础上，作者提出了日本文化的根本性在于“简素”和“崇物”。
所谓简素，就是简易平淡的价值追求和内外功夫，简素精神是崇尚思想内容的单纯化表达，表达越是单纯，内在精神就越高扬。与西方文化重知性、求华丽展开不同，东方文化尤其是日本文化注重感性、回归简素，两者有分析与综合之分。当然，作者也强调简素不是精神内容上的，而是表现技艺上的，也就是在表现形式上不外露精华，侧重谦抑性。以简素为底色的哲学精神，不追求主知的思辨，而是崇尚主行的体认。
在作者看来，简素是对日本文化精神的高度概括，崇物则是对日本民族心理的精炼总结，也是日本思想文化的根本理念，这可以用作者的一句话来概括，“现在吾之思想的极致理念是‘崇物’二字。物即命，命即物，人虽为物之灵长，然一旦无物，生即不复存在。有了对物的崇敬之念，便产生对生命的崇敬之念。”
简素与崇物作为一对相辅相成的概念，两者的思维理念高度重合，是诠释日本文化底色与民族心理的精准概括，正所谓，这对概念“贯穿于日本民族的精神之中，日本人的生活方式与行为习惯在‘简素’的思维方式与‘崇物’的心理定式上达到精妙的统一”。